Genel kural, artan yemeği yalnız bir kez yeniden ısıtmaktır. Bunun nedeni yemeğin her ısıtmada tat kaybetmesi değil, her ısınma ve soğuma turunda bakterilerin hızla çoğaldığı 5-60 °C aralığından bir kez daha geçmesidir. Bu yüzden tencerenin tamamı değil, o öğün yenecek kadarı ısıtılır; kalan yemek hiç ısınmamış olarak buzdolabında durur ve sayaç yerinde kalır. Bir kap, bir öğün kuralı bütün hesabı kolaylaştırır.
Pişen yemekte bakterilerin çoğu ölür, ama bazı bakterilerin ısıya dayanıklı sporları kalır. Yemek soğurken bu sporlar uyanır ve 5 °C ile 60 °C arasında hızla çoğalmaya başlar. Yeniden ısıtmak yeni çoğalanları büyük ölçüde öldürür, fakat bazılarının ürettiği ısıya dayanıklı maddeler kaynatmayla da yok olmaz. Yani risk her turda biraz daha birikir. Sayı keyfî bir kuralla değil, bu birikimle sınırlanır; ısıtma turu ne kadar az olursa yemek o kadar güvenli kalır.
Pratik çözüm, sayacı hiç ilerletmemektir. Yemek pişip soğuduktan sonra tek seferde yenecek porsiyonlara bölünür ve ayrı kaplarda saklanır. Öğün vakti yalnız o kap ısıtılır; tencerenin geri kalanı hiç ısınmamış sayılır ve kendi süresi işlemeye devam eder. Büyük bir tencere yemeği her gün baştan ısıtılıp soğutulursa üç günün sonunda üç tur yapmış olur. Bölme işlemi ayrıca soğutmayı da hızlandırır; sığ ve geniş kaplarda yemek derin tencereye göre çok daha çabuk soğur. Kapların üstüne pişirme tarihini yazmak da işe yarar; üç dört günlük sürenin nerede başladığı ancak böyle bilinir.
Isıtırken hedef, yemeğin her noktasının iyice sıcak olmasıdır; ortası ılık kalan bir tabak yeterince ısıtılmamıştır. Ocakta yemek karıştırılarak ve fokurdayana kadar ısıtılır. Mikrodalgada ise ısınma eşitsiz olduğu için yemek yarıda bir karıştırılır ve ısıtma bitince birkaç dakika bekletilir. Pilav, makarna ve sulu yemekler ısıtılırken bir iki kaşık su eklenirse kurumaz. Fırında ısıtılan yemeğin üstü folyoyla örtülür, yoksa açık kalan yüzey kurur ve kenarları sertleşir. Sos ve çorbalarda ısıtma sırasında tencerenin dibi de sıyrılır, çünkü ısı önce oradan gelir ve dipteki katman yanabilir.
Süre de sayının yanında durur. Buzdolabında saklanan pişmiş yemek genel olarak üç dört gün içinde tüketilir ve bu süre kaç kez ısıtıldığından bağımsız olarak işler. Yemek pişirildikten sonra iki saat içinde soğutulup buzdolabına konmalıdır. Dondurulmuş yemek çözülüp ısıtıldıktan sonra yeniden dondurulmaz. Ekşimiş koku, köpüklenme, yüzeyde sümüksü tabaka ya da beklenmedik bir renk değişimi görülürse yemek uzun ısıtmayla kurtarılmaya çalışılmaz, atılır.