Buzdolabının sebzeliği, kapağındaki sürgüyle nem düzeyi ayarlanabilen kapalı bir çekmecedir; sürgü kapalıyken nemli hava çekmecede tutulur, açıkken dışarı bırakılır. Yaprak ve otlar nemin tutulduğu ayarda, elma ve armut gibi olgunlaştırıcı gaz salan meyveler ise nemin kaçtığı ayarda belirgin biçimde daha uzun dayanır.
Sebzelik, dolabın geri kalanından daha yüksek nemde tutulmak üzere yapılmış kapalı bir bölmedir. Sebze ve meyve hasattan sonra da nefes almaya devam eder, su buharı salar ve kapalı bir kutuda bu buhar birikir. Rafta duran bir marul kuru havada birkaç saatte pörsürken aynı marul sebzelikte günlerce diri kalır. Çekmecenin kapağındaki küçük sürgü ise birikmiş nemin ne kadarının dışarı bırakılacağını belirler; yani çekmece tek başına değil, sürgüsüyle birlikte bir araçtır. Sürgüsü hiç oynatılmamış bir sebzelik, çoğu evde yarım kullanılan bir bölmedir.
Sürgü kapalı konumdayken nem içeride kalır ve bu ayar yapraklı yeşillikler için doğrudur: marul, ıspanak, maydanoz, pazı, nane ve taze soğan kuruyarak değil, nemini kaybederek bozulur. Bu çekmeceye giren yeşillik yıkanmadan, demeti bozulmadan konur; ıslak yaprak burada küflenmeyi hızlandırır. Çekmecenin dibine serilen bir kâğıt havlu fazla suyu alıp yaprağın yüzeyini kuru tuttuğu için aynı ayarda çok daha uzun bir dayanma süresi verir. Havlu ıslandıkça değiştirilir; suyunu çekmiş bir havlu artık nemi almaz, tutar.
Sürgü açık konumdayken çekmece havalanır ve bu ayar, olgunlaştırıcı gaz salan meyveler için doğrudur. Elma, armut, kayısı, şeftali ve muz olgunlaşırken hem bu gazı hem fazla nemi bırakır; kapalı bir çekmecede ikisi de birikir, meyve hem çabuk yumuşar hem küflenir. Havalanan çekmecede gaz dışarı çıkar, yüzey kuru kalır ve meyve kendi hızında olgunlaşır. Aynı sebeple bu çekmece, gaza duyarlı yeşilliklerle asla paylaştırılmaz. Bir çekmeceye konan tek bir olgun elma, yanındaki bütün yeşilliğin ömrünü günlerce kısaltır.
Tek çekmeceli bir dolapta seçim yapmak gerekir ve doğru seçim çoğu mutfakta yeşillikten yanadır; çünkü yeşillik günler değil saatler içinde kaybedilir, meyve ise tezgâhta da bekleyebilir. İki çekmeceli modellerde ayrım nettir: biri kapalı sürgüyle yeşilliğe, öbürü açık sürgüyle meyveye ayrılır ve bu ayrım bir kez kurulup bozulmaz. Çekmecelerin üstündeki etiket zamanla silinirse kapağın içine yazılan tek kelimelik bir not karışıklığı önler. Evde birden fazla kişi yerleştirme yapıyorsa bu not, ayarın bozulmasını engelleyen tek şeydir.
Sebzelik ne kadar iyi ayarlanırsa ayarlansın, dibinde biriken su her şeyi geri alır. Çürüyen tek bir yaprak ya da patlamış bir meyve çekmecenin nemini doyurur ve yanındaki her şeyi hızla bozar; bu yüzden çekmece haftada bir boşaltılıp silinir, şüpheli parça beklemeden ayıklanır. Çekmeceyi tepeleme doldurmak da aynı sonuca çıkar, çünkü sıkışan ürünler birbirine bastırır ve ezilen yerler ilk bozulan yerler olur. Çekmecenin üçte ikisine kadar doldurulması, hem nemi hem baskıyı dengede tutar.