Ham maddesi kakao çekirdeği olan çikolata, dünyanın birçok yerinde en sevilen lezzetler arasında ilk sıralarda yer alır. Sütlü ve bitter olmak üzere iki temel çeşidi bulunan çikolatanın son dönemlerde beyaz, ekstra bitter ve rubi gibi birçok yeni çeşidi de piyasaya sürülmüştür. Çikolata karamel sosu, meyve sosları ve kuru yemişlerle tatlandırılarak daha da zengin hâle getirilmektedir. Aşağıda çikolata hakkında bilinmesi gereken ilginç bilgiler ve mutfakta doğru kullanımına dair öneriler yer alıyor. Çikolatanın tarihi ve kökeni Çikolatanın ham maddesi olan kakao çekirdekleri, çok eski zamanlarda Aztekler tarafından para birimi olarak kullanılmıştır; bu da kakaonun tarih boyunca ne kadar değerli görüldüğünü gösterir. Çikolata, ilk dönemlerde katı bir tatlı olarak değil, baharatla harmanlanmış bir içecek olarak hazırlanıp sunulmuştur. Çikolatanın Türk topraklarına ilk gelişi, İtalyan gezgin Gemelli'nin İzmir'de arkadaşlarına sıcak çikolata ikram etmesiyle gerçekleşmiştir. Dünya genelinde çikolatayı en fazla tüketen ülkeler arasında İsviçre ve İngiltere sayılır; araştırmalara göre kadınların çikolatayı erkeklere kıyasla daha fazla tükettiği belirtilir. Kakao üretimi ve çekirdekten çikolataya Kakao ağaçlarının ömrü yaklaşık 200 yıl olsa da meyve verme süreleri yalnızca 25 yıl civarındadır; bu da kakao üretiminin neden bu kadar emek yoğun bir süreç olduğunu açıklar. Dünyanın en büyük kakao üretimi Fildişi Sahilleri'nde gerçekleştirilir. Sadece 500 gramlık bir çikolata üretmek için yaklaşık 400 adet kakao çekirdeğinin işlenmesi gerekir; bu oran çikolatanın neden bu kadar emek gerektiren bir ürün olduğunu gösterir. Beyaz çikolata ise içeriğinde kakao çekirdeği bulunmadığından teknik olarak çikolata çeşitleri arasında sayılmaz, kakao yağı ve süt tozundan oluşur. Çikolatanın içeriği ve etkileri Çikolatanın kokusu beyindeki bazı bölgeleri uyararak rahatlama hissi sağladığı belirtilir; içeriğinde tansiyonu ve kalp atış hızını hafifçe etkileyen doğal bir uyarıcı bulunduğu bilinir. Bitter çikolata iyi bir antioksidan kaynağı olarak kabul edilir ve içerdiği demir oranı da dikkat çekicidir. Sütlü çikolatanın içerisinde magnezyum bulunur; çikolatadaki yağın kolesterol içermediği de bilinen bir başka özelliğidir. Bir parça çikolatanın bile kısa sürede enerji verdiği belirtilir, ancak bu etkiyi dengeli bir tüketimle sınırlı tutmak önemlidir. Doğru saklama koşulları Çikolata, 15-18 °C arasında serin ve kuru bir ortamda saklanmalıdır; sıcak ortamda bırakılan çikolatanın yüzeyinde beyazımsı bir tabaka oluşur, bu yağ ayrışmasıdır ve tadını bozar. Buzdolabında saklanan çikolata ise nem çekip yüzeyinde yoğuşma oluşturabileceğinden, tercihen hava almayan bir kapta saklanmalıdır. Çikolatanın kokusu diğer gıdaları kolayca emdiğinden soğan, sarımsak gibi keskin kokulu ürünlerden uzak tutulması önerilir. Açılan paket sıkıca kapatılmalı, doğrudan güneş ışığı almayan bir dolapta muhafaza edilmelidir. Mutfakta kullanım önerileri Bitter çikolata, kek ve browni gibi tatlılarda yoğun aroma katmak için tercih edilirken sütlü çikolata daha yumuşak ve tatlı bir sonuç verir. Çikolata eritilirken benmari usulü kullanmak, yanma ve topaklanma riskini azaltır. Meyveye batırma sosu olarak hazırlanan erimiş çikolata, çilek ve muz gibi meyvelerle iyi bir eşleşme sunar. Sıcak çikolata hazırlarken süt kaynamadan hemen önce ocaktan alınıp çikolata eklenmesi, pürüzsüz bir kıvam elde edilmesini sağlar.
Bu içerik yalnızca bilgilendirme amaçlıdır ve tıbbi tavsiye yerine geçmez. Sağlığınızla ilgili bir karar vermeden önce hekiminize danışın.
Okuyucunun Dikkatine
Bu içerik yalnızca bilgilendirme amaçlıdır ve tıbbi tavsiye yerine geçmez. Sağlığınızla ilgili bir karar vermeden önce hekiminize danışın.