Buzdolabında çözülmüş çiğ bir gıda pişirildikten sonra yeniden dondurulabilir; pişirme bir ara adım olduğu için ortaya artık farklı bir ürün çıkar ve süre sayacı baştan başlar. Buna karşılık çözülmüş çiğ gıdayı pişirmeden yeniden dondurmak ya da çözülmüş pişmiş bir yemeği tekrar dondurmak doğru değildir.
Bir gıdanın yeniden dondurulup dondurulamayacağı sorusu tek bir cevapla geçilmez, çünkü arada üç ayrı durum vardır. Birincisi çözülmüş çiğ gıdayı olduğu gibi yeniden dondurmaktır. İkincisi çözülmüş çiğ gıdayı pişirip sonra dondurmaktır. Üçüncüsü ise zaten pişmişken dondurulmuş ve çözülmüş bir yemeği tekrar dondurmaktır. Bu üçünün cevabı aynı değildir ve aralarındaki farkı belirleyen şey, çözülmeyle yeniden dondurma arasında gıdaya ne yapıldığıdır. İkinci belirleyici ise çözdürmenin nerede yapıldığıdır.
Pişirmenin fark yaratmasının sebebi açıktır. Çözülme sırasında gıdanın yüzey sıcaklığı yükselir ve orada duran mikroorganizmalar yeniden çoğalmaya başlar; bunları sayıca geri çekecek bir işlem gerekir. Pişirme tam olarak bunu yapar ve ayrıca gıdayı fiziksel olarak da değiştirir: kıyma köfteye, tavuk haşlamaya, sebze yemeğe dönüşür. Pişirilmiş ürün artık dondurulmuş çiğ gıdanın kendisi değildir; bu yüzden dondurulduğunda sayaç yeniden başlar ve ürün kendi saklama süresine tabi olur.
Buna karşılık çözülmüş çiğ gıdayı pişirmeden yeniden dondurmak tercih edilmez. Ürün buzdolabında çözülmüşse ve hiç ılımamışsa bunu yapmak güvenlik açısından mümkündür, ama kalite iki kat kaybedilir: ikinci donma turunda kristaller yeniden oluşur, hücre hasarı katlanır ve çözüldüğünde gıda çok daha fazla su bırakıp kurur. Tezgâhta, ılık suda ya da mikrodalgada çözülmüş bir çiğ gıda ise pişirilmeden hiçbir koşulda yeniden dondurulmaz; o gıda ya pişirilir ya da atılır; bekletilip ertesi güne bırakılmaz.
Üçüncü durum en sık karıştırılanıdır. Dondurulmuş ve çözülmüş bir pişmiş yemek — çorba, sebze yemeği, pilav — yeniden dondurulmaz. Bu yemek zaten bir donma turunu geçirmiştir; ikinci tur dokuyu iyice bozar ve çözülme sırasında ısınan yemek yeniden dondurulduğunda içindeki mikroorganizma yükü donmadan önceki hâline göre artmış olur. Aynı yemek kaynatılarak yeniden ısıtılırsa dondurulabilir, ama bu da pratikte kalitesini anlamlı bir yerde bırakmaz; ortaya çıkan yemek genellikle sulanmış ve dağılmış olur.
Bütün bu karışıklığın asıl çözümü baştadır: gıda dondurulmadan önce porsiyonlanır. Bir seferde pişirilecek ya da yenecek kadarı ayrı paketlendiğinde yeniden dondurma sorusu hiç sorulmaz. Çözdürme de her zaman buzdolabında ve kapalı bir kapta yapılır; en yavaş yoldur ama seçenekleri açık bırakan tek yoldur. Paketin üstüne yazılan tarih de bu kararda işe yarar, çünkü bir gıdanın kaç tur geçirdiği ancak yazıyla takip edilebilir.