Dondurucu envanteri, içeri giren her paketin yazıldığı ve çıkan her paketin çizildiği tek sayfalık bir listedir; kapağın dışına asılır, çünkü içeriyi görmek için kapak açmak zorunda kalmamak listenin asıl amacıdır. Liste tutulan bir dondurucuda unutulan paket kalmaz ve alışverişte ikinci kez alınan ürün sayısı düşer.
Dondurucunun asıl sorunu soğutma değil görünürlüktür. Paketler üst üste yığıldığında alttakiler görünmez olur ve görünmeyen bir gıda yokmuş gibi davranılır; aylar sonra tanınmayan bir poşet olarak çıkar ve atılır. Kapağı açıp içeriyi karıştırmak bu sorunu çözmez, üstelik her karıştırma bölmeyi ısıtır. Liste tam olarak bu noktada işe yarar: içeride ne olduğu sorusunun cevabı kapağın dışına taşınır ve soru sorulduğunda kapak hiç açılmaz. Böylece hem gıda hem elektrik korunur.
Liste bir kâğıt, bir kalem ve bir mıknatıstan ibarettir. Her paket içeri girerken tek satır yazılır: ürün, miktar ve tarih. Çıkarken aynı satır çizilir. Bu kadar basit tutulması önemlidir, çünkü karmaşık bir sistem birkaç haftada terk edilir. Kalemin listenin yanında asılı durması da aynı sebeple işe yarar; kalem aramak zorunda kalan kişi satırı yazmaz. Evde birden fazla kişi kullanıyorsa kural bir kez konuşulur: yazmayan alamaz. Birkaç haftada alışkanlık oturur ve liste kendiliğinden güncel kalır.
Listenin bir de yerleşimle eşleşmesi gerekir. Dondurucu bölümlere ayrılır — et, sebze, pişmiş yemek, hamur işi — ve her bölümün adı listede de geçer. Böylece satır yalnız neyin olduğunu değil, nerede olduğunu da söyler ve arama süresi birkaç saniyeye iner. Sepetli modellerde her sepet bir bölümdür; sandık tipi dondurucularda ise bez ya da file torbalar bölme görevi görür ve tek elle yukarı çekilebilir. Torbanın sapına asılan küçük bir etiket, hangi torbanın ne taşıdığını dışarıdan okutur.
Listeyle birlikte yürüyen ikinci alışkanlık düzenli bir bitirme turudur. Ayda bir, alışverişten önce listeye bakılır ve en eski tarihli üç beş kalem o haftanın menüsüne yazılır. Bu tur envanteri küçültür, yer açar ve en önemlisi hiçbir paketin sessizce yaşlanmasına izin vermez. Ayda bir yapılan bu bakış, yılda bir yapılan büyük temizlikten çok daha az emek ister ve çok daha az gıda kaybettirir. Açılan yer de bir sonraki toplu alışverişi kolaylaştırır.
Kâğıt yerine telefondaki bir not da kullanılabilir, ama iki koşulla: not herkesin erişebildiği ortak bir yerde olmalı ve dondurucunun başındayken açılabilmelidir. Telefonunu mutfağa getirmeyen bir evde kâğıt her zaman daha iyi çalışır. Hangi biçim seçilirse seçilsin, listenin tek başına yetmediği bir nokta vardır: paketin üstünde de ne olduğu ve ne zaman donduğu yazmalıdır. Liste kaybolursa envanterin kendisi paketlerin üstünde durmaya devam eder. Paketin üstündeki yazı kalıcı kalemle yazılır, çünkü dondurucudaki buğu tükenmez kalemi birkaç haftada siler.