Düdüklü tencerede et, normal tencerenin kabaca üçte biri kadar sürede pişer. Kuşbaşı dana eti basınç altında 15-20 dakikada, kemikli parçalar 25-35 dakikada, incik ve bütün but gibi büyük parçalar 35-45 dakikada yumuşar; kemikli tavuk parçalarına 8-12 dakika yeter. Süre her zaman tencerede basınç oluştuktan sonra sayılır, ocağın açıldığı andan değil. Süre bilinse de kontrol yine gözle yapılır.
Düdüklü tencere, kapalı kapta biriken buharla içerideki basıncı yükseltir ve basınç arttıkça suyun kaynama noktası da yükselir. Normal tencerede sıvı 100 °C'yi geçemez; düdüklüde bu sınır daha yukarı çıkar ve et daha yüksek sıcaklıkta pişer. Bağ dokunun jelatine dönüşmesi sıcaklıkla hızlanan bir süreç olduğu için sert parçalar çok daha kısa sürede yumuşar. Kazanılan şey lezzet değil zamandır; kabuk ve kavrulmuş tat bu tencerede oluşmaz.
Süreler tencereye, parçanın boyutuna ve etin kendisine göre değişir, bu yüzden tek sayı değil aralık olarak verilir. Kuşbaşı doğranmış dana eti 15-20 dakika, kemikli kuşbaşı ve kaburga 25-35 dakika, incik ve bütün but 35-45 dakika ister. Kemikli tavuk parçaları 8-12 dakikada, bütün tavuk 20-25 dakikada pişer. İşkembe ve paça gibi parçalar 45-60 dakikayı bulur. İlk denemede aralığın alt ucundan başlamak her zaman daha güvenlidir.
En sık yapılan hata sürenin yanlış yerden sayılmasıdır. Tencere ocağa konduğunda önce ısınır, sonra buhar birikir ve ancak valf çalışmaya başladığında istenen basınca ulaşılır; bu aşama tek başına on dakikayı bulabilir. Süre, valf öttükten sonra başlar ve o andan itibaren ateş kısılır. Ateş kısılmazsa basınç yükselmeye devam eder, valf sürekli öter ve tencerenin suyu beklenenden çok daha erken azalır. Aynı nedenle iki farklı düdüklü tencerenin süreleri birebir aynı olmaz; her tencere kendi ritmiyle tanınır.
İki sınır vardır ve ikisi de güvenlikle ilgilidir. Birincisi sudur: düdüklü tencere buharla çalıştığı için içinde her zaman sıvı bulunmalıdır, genellikle en az bir iki su bardağı. İkincisi dolulukdur: tencere üçte ikisinden fazla doldurulmaz ve köpüren malzemelerde bu oran yarıya iner. Et pişirirken önce kapaksız olarak mühürlenip sonra kapak kapatılabilir; bu, yemeğe kabuk tadını katar ve düdüklünün kazandırdığı süreyi çok az azaltır.
Süre dolduğunda ateş kapatılır ve basınç düşürülür. İki yol vardır: tencere kendi hâline bırakılıp yavaşça soğutulur ya da valf açılarak buhar hızla boşaltılır. Etli yemeklerde yavaş yol tercih edilir, çünkü ani basınç düşüşü lifleri sarsar ve eti kurutur. Kapak, basınç tamamen bitmeden hiçbir koşulda zorlanmaz. Et hâlâ diriyse kapak kapatılıp 5-10 dakika daha pişirilir; buna karşılık fazla pişmiş et geri alınamaz. Contanın yıpranmış olması da süreyi bozar, çünkü kaçak yapan tencere hedef basınca hiç ulaşamaz.