İftar sofrası ezan vaktinden geriye doğru hazırlanır: ezandan önce sofra kurulmuş, çorba o ana sıcak yetişmiş, iftarlıklar masada olmalıdır. Hurma, su, zeytin, peynir ve ramazan pidesi geleneksel olarak başta konur. Çoğu evde iftar açıldıktan sonra kısa bir ara verilir ve ana yemek sonra gelir. Takvim saatle değil, o günün ezan vaktiyle kurulur.
İftar sofrasının öbür sofralardan farkı, başlama anının kesin ve herkes için aynı olmasıdır. Ezan okunduğunda bütün aile aynı anda oturur ve kimse bir yemeğin pişmesini beklemek istemez. Bu yüzden hazırlık o günün ezan vaktinden geriye doğru kurulur; ezan vakti her gün biraz değiştiği için takvim de her gün yeniden gözden geçirilir. Sofra ezandan önce kurulmuş, tabaklar ve bardaklar yerine konmuş, su sürahileri doldurulmuş olur. Ezana yakın dakikalarda mutfakta yalnız çorba ve pide işi kalır.
Sofranın ilk tabakları iftarlıklardır ve ezandan önce masada durur. Hurma, zeytin, peynir, reçel, bal ya da kaymak küçük tabaklarda konur; su bardakları doludur. Geleneksel olarak oruç hurmayla ya da suyla açılır ve bu yüzden hurma ile su her kişinin önüne yakın konur. Ramazan pidesi o gün alınır ya da pişirilir ve iftardan hemen önce ısıtılıp bezle örtülerek masaya gelir. Soğuk tabaklar buzdolabından ezana yakın çıkarılır; soğuk yemeğin masada ne kadar bekleyebileceği ise ayrı bir konudur.
Çorba iftarın merkezidir ve ezan anında sıcak olmalıdır. Çorba ezandan önce pişirilir, ocak kısılır ve kapağı kapalı olarak bekletilir; ezan okunmadan hemen önce kaynamaya yakın ısıtılır ve kaselere alınır. Mercimek, ezogelin ve tarhana gibi çorbalar bu beklemeyi iyi taşır. Yayla gibi terbiyeli ve yoğurtlu çorbalarda terbiye son anda verilir, çünkü terbiyeli çorba yeniden ısıtıldığında kesilebilir. Çorbanın yanına limon ve pul biber masada hazır bulunur ki kimse kalkmak zorunda kalmasın.
Çoğu evde iftar hafif tabaklar ve çorbayla açıldıktan sonra kısa bir ara verilir; akşam namazı kılınır, çay demlenir ya da yalnız soluklanılır. Ana yemek bu aradan sonra gelir. Bu düzen mutfağa zaman kazandırır: ana yemek, pilav ve salata çorba içilirken tamamlanır ve ara bittiğinde sıcak olarak masaya konur. Pilav ezana göre değil, ana yemeğe göre pişirilir; dinlenme süresiyle birlikte aranın sonuna denk getirilir. Menüde kızartma varsa en son yapılır ve ana yemekle birlikte gelir.
Tatlı, ramazan sofralarında sık görülen güllaç ve şerbetli tatlılarla genellikle iftarın sonunda ya da daha geç saatte çayla birlikte gelir. Bu tatlılar önceden hazırlanabilir ve iftar günü mutfağa yük olmaz. Sahura ayrılacak yemek, iftar sofrasına çıkmadan önce tencereden ayrı bir kaba alınır; böylece sofrada beklemiş bir kaba karışmaz. Ayrılan yemeğin nasıl saklanacağı ise ayrı bir konudur. Kalabalık iftar sofralarında aynı düzen daha erken başlar, çünkü ezan anı herkes için aynıdır ve ertelenemez.