Mandolin rende, mutfaktaki en keskin ve en çok yaralanmaya yol açan alettir; güvenli kullanımın tek şartı, elin bıçağa hiçbir zaman doğrudan yaklaşmamasıdır. Bunun yolu da kutudan çıkan koruyucuyu ya da kesilmeye dayanıklı bir eldiveni istisnasız kullanmaktır. Aletin sabit durması, malzemenin tek yönde itilmesi ve son parçanın hiç zorlanmaması diğer üç kuraldır. Aletin hızı, ancak bu dört kural yerindeyken kazanca dönüşür.
Mandolin tehlikesini yalnız keskinliğinden değil, verdiği güven hissinden alır. Bıçağı bir tıraş bıçağı kadar keskindir ve malzemeyi hiç direnç göstermeden keser; bu yüzden parmak bıçağa değdiğinde kişi çoğu zaman acıyı hissetmeden önce kesiği görür. İkinci etken hızdır: alet işi kolaylaştırdığı için tempo yükselir ve dikkat düşer. Kazaların neredeyse tamamı malzemenin son üç dört santiminde, yani elin bıçağa en çok yaklaştığı anda gerçekleşir. Bu yüzden mandolin, dikkatin bölündüğü anlarda kullanılmaz: telefon çalarken, kalabalık bir mutfakta ya da acele edilirken elden bırakılır.
Her mandolinin kutusunda dişli bir koruyucu tutamak gelir ve çoğu kişi onu ilk günden çekmeceye kaldırır. Oysa güvenliğin tamamı odur: malzeme tutamağın dişlerine geçirilir ve el bıçağa hiç değmez. Koruyucu kaybolduysa kesilmeye dayanıklı eldiven alınır; normal mutfak eldiveni bu bıçağı durdurmaz. İkisi de yoksa alet kullanılmaz. Malzemenin son parçası da asla zorlanmaz; bir iki santim kalan artık koruyucuyla bile tutulamıyorsa bıçakla kesilir ya da başka bir işe ayrılır.
Alet çalışmaya başlamadan önce sabitlenir. Ayaklı modeller düz ve kuru bir tezgâha kurulur; kaymaması için altına nemli bir bez veya kaymaz altlık konur. Malzeme her zaman tek yönde, aşağı doğru itilir; ileri geri hareket hem kesim kalınlığını bozar hem elin bıçağa kaymasına yol açar. Kalınlık ayarı işe başlamadan yapılır ve alet çalışırken değiştirilmez. Tezgâh yüksekliği de önemlidir: dirsek seviyesinin biraz altında çalışmak hem kontrolü hem görüşü artırır. Kesilen dilimler bıçağın altında birikirse iş durdurulur ve alet kapatıldıktan sonra boşaltılır.
İş bittiğinde alet hemen temizlenir, ama bıçağın üzerine elle ve süngerle gidilmez; yıkama uzun saplı bir fırçayla, bıçak yönünde ve akan su altında yapılır. Kuruyan sebze artığını sonradan kazımak kaza riskini belirgin biçimde artırır. Saklamada mandolin, bıçağı açıkta kalacak biçimde çekmeceye atılmaz; kendi kılıfına ya da koruyucu kapağına takılır ve çocukların ulaşamayacağı bir yere kaldırılır. Körelmiş bıçak bilenmez, yedeğiyle değiştirilir.