Pasta ve kek, ısıtılmış ve her kesimden sonra silinen ince uzun bir bıçakla temiz dilimlenir; yaş pastada bıçak tek hamlede aşağı bastırılır, kekte ise hafif bir testere hareketiyle ilerler. Yaş pasta soğukken kesilir, çünkü krema ancak soğukken sıkıdır. Dilim bıçakla değil, altına sokulan bir spatulayla kaldırılır.
Pastayı bozan çoğunlukla bıçağın kendisidir. Soğuk bıçak kremaya yapışır ve çekilirken kremayı da peşinden sürükler; her kesimde biraz daha krema bıçakta birikir ve bir sonraki dilimin yüzünü kirletir. Kekte sorun kırıntıdır: kör ya da kısa bıçak keki keser gibi değil ezer gibi ilerler ve kenarlar ufalanır. Bu iki sorunun çözümü aynı yere çıkar: ince, uzun ve keskin bir bıçak, doğru sıcaklıkta ve her kesimde temiz tutulur. Ekmek bıçağı gibi kalın ve kısa bir bıçak bu işte en kötü seçimdir.
Yaş pasta için bıçak sıcak suya batırılır ve hemen bir bezle kurulanır. Sıcak bıçak kremayı ve ganajı hafifçe eriterek geçer, dilim yüzü düz ve parlak kalır. Kurulamak şarttır; bıçaktan damlayan su kremanın üstünde iz bırakır. Her kesimden sonra bıçak yeniden silinir ve gerekirse yeniden ısıtılır. Bu işlem zahmetli görünür, ama her dilimde tekrarlanmazsa ilk iki dilimden sonra bıçak kremayla kaplanır ve fark kaybolur. Isıtma suyu uzun bir kaba doldurulur ki bıçağın bütün ağzı suya girsin.
Hareket pastanın cinsine göre değişir. Yaş pasta ve cheesecake gibi yumuşak tatlılarda bıçak testere gibi ileri geri oynatılmaz, tek hamlede dik olarak aşağı bastırılır ve aynı yoldan geri çekilir. Kek, pandispanya ve kuru pastalarda ise tırtıklı bir bıçakla hafif testere hareketi yapılır; baskı uygulanırsa kekin gözenekleri çöker. Eşit dilim için önce pastanın yüzüne bıçağın ucuyla hafif çizgiler çizilir, kesim sonra bu çizgileri izler. Çizgiler pastanın ortasından başlar ve saat kadranı gibi dışa doğru açılır.
Sıcaklık da en az bıçak kadar önemlidir. Yaş pasta buzdolabından kesimden hemen önce çıkarılır; ılıyan krema yumuşar ve bıçağın altında kayar. Kek ise tersine, fırından çıkar çıkmaz kesilmez. Sıcak kekin içi hâlâ buhar taşır ve nişastası sıkılaşmamıştır; bu hâlde kesilen kek yapışkan ve ufalanan bir dilim verir. Kek tamamen soğuduktan sonra kesilir, sıcak servis edilecekse kesilip sonra ısıtılır. Dondurmalı pastalarda sıra tersine döner: pasta dondurucudan çıkıp birkaç dakika bekledikten sonra kesilir, taş gibi donmuş katmanı bıçak temiz kesemez.
İlk dilim her zaman en zor olanıdır, çünkü etrafında hareket edecek boşluk yoktur. İki kesim yapıldıktan sonra ince bir pasta spatulası dilimin altına, tabana kadar sokulur ve dilim spatulanın üstünde kaldırılır; bıçakla kaldırılan dilim devrilir. Dilim tabağa yan yatırılarak konur ki katları görünsün. Sonraki dilimler ilk dilimin açtığı boşluktan kolayca çıkar. Kalan pastanın kesik yüzü açıkta bırakılmaz, servis bitince örtülür. Tabağın kenarına düşen kırıntılar kâğıt havluyla alınır ve bir sonraki dilim temiz tabağa konur.