Pilav servis kabına, dinlendikten sonra kepçeyle ortasından bastırılarak değil, tencerenin kenarından geniş bir kaşıkla kabartılarak alınır; böylece taneler kırılmaz ve pilav kapta tane tane durur. Kalıpla sunumda pilav kalıba bastırılmadan, yalnız hafifçe yerleştirilerek doldurulur ve servis tabağına tek hareketle ters çevrilir. İki yöntemin de ilk şartı pilavın dinlenmiş olmasıdır.
Pilav pişer pişmez servis kabına alınmaz. Ocaktan inen pilavın taneleri henüz buharla pişmeye devam eder ve yumuşaktır; bu hâlde kepçelenen pilav ezilir ve yapışır. Kapağın altına bez örtülüp dinlendirilen pilavın taneleri sıkılaşır ve birbirinden ayrılır. Dinlendirmenin süresi ve bezin nasıl örtüleceği ayrı bir püfün konusudur; servis için bilinmesi gereken tek şey, dinlenmemiş pilavın kaba nasıl alınırsa alınsın ezileceğidir. Servis işi, pilav dinlenirken kabı ve kaşığı hazırlamakla başlar.
Dinlenen pilav kabartılarak alınır. Geniş bir kaşık ya da çatal tencerenin kenarından dibe doğru indirilir ve pilav hafifçe kaldırılarak ortaya doğru devrilir; taneler bu hareketle birbirinden ayrılır ve aralarına hava girer. Kepçeyi pilavın ortasına bastırıp çevirmek taneleri kırar ve nişastayı açığa çıkarır. Tencerenin dibinde kızarmış bir kabuk varsa o kısım en son alınır ve üstündeki beyaz tanelerle karıştırılmaz; bazı sofralarda ayrı bir tabakta ikram edilir.
Servis kabı pilav için çok geniş ve sığ değil, orta derinlikte seçilir. Pilav kaba bastırılmadan, kaşıkla gevşek bir tepe hâlinde yığılır; bastırılan pilav kapta sıkışır ve tane görüntüsünü kaybeder. Kap önceden ısıtılırsa pilav sofrada daha uzun süre sıcak kalır. İç pilav, nohutlu ya da şehriyeli pilav gibi karışık pilavlarda karıştırma tencerede yapılır, kapta yeniden karıştırılmaz. Üstüne serpilecek kuş üzümü, fıstık ya da tereyağında kavrulmuş badem servisten hemen önce eklenir.
Kalıpla sunum pilava tabakta düzgün bir biçim verir ve kalabalık sofralarda porsiyonları eşitler. Kalıp küçük bir kâse ya da çay bardağı olabilir; içi bir damla yağla yağlanır ya da ıslatılır ki pilav yapışmasın. Pilav kalıba kaşıkla doldurulur ve yalnızca kaşığın sırtıyla hafifçe düzeltilir; bastırılarak doldurulan pilav tabakta bir top gibi durur, tane tane görünmez ve yenirken sıkışık hissedilir. Kalıbın dibine önce kavrulmuş badem konursa ters çevrildiğinde pilavın tepesine gelir.
Ters çevirme tek harekette yapılır. Servis tabağı kalıbın ağzına kapatılır, tabakla kalıp birlikte ve hızla ters çevrilir, kalıp tabağın üstünde bir an bekletilip dikine kaldırılır. Eğik kaldırılan kalıp pilavın bir yanını dağıtır. Pilav kalıptan çıkmıyorsa kalıbın dışına sıcak bir bez sarılır ya da kalıba hafifçe vurulur. Kalıptan çıkan pilavın yanına sulu yemek konacaksa pilavın yanına konur, üstüne dökülmez; kalıbın verdiği biçim sosla hemen dağılır.