Soğuk zincir markette kırılır, evde değil. Kuralı iki cümledir: soğuk ve donmuş ürünler alışverişin en sonunda sepete girer, market çıkışından sonra en geç iki saat içinde buzdolabına konur. Hava 32 °C'nin üstündeyse bu süre bir saate iner. Aradaki fark görünmez, çünkü ısınan bir ürün ne görünüşünü ne kokusunu değiştirir.
Soğuk zincir, bir ürünün üretimden mutfağa kadar hiç ısınmadan gelmesi demektir ve o zincirin en zayıf halkası çoğu zaman evin kendi alışverişidir. Ürün markette doğru sıcaklıkta durur, buzdolabında yine doğru sıcaklıkta durur; arada geçen süre ise hiç ölçülmez. Oysa bakteriler 5 ile 60 °C arasında hızla çoğalır ve sepetteki kıyma bu aralığa girdiği andan itibaren sayaç işlemeye başlar. Ürünün görünüşü bu sayacı hiçbir biçimde göstermez. Zincir kırıldığında ürün bozulmaz, yalnız raf ömrü sessizce kısalır.
Bu yüzden alışverişin bir sırası vardır. Önce kuru gıda, temizlik ürünü, konserve ve ekmek alınır; meyve ve sebze ortada kalır. Süt ürünleri, et, tavuk, balık, şarküteri ve dondurulmuş ürünler en sona bırakılır. Böylece bu ürünler soğuk raftan sepete geçtikten sonra markette geçirdikleri süre en aza iner. Kasada da aynı düzen sürer: soğuk ürünler kendi poşetine, birbirinin soğukluğunu tutacak biçimde birlikte konur. Soğuk reyondan alınan ürün sepette sıcak ekmeğin yanına konmaz.
Eve dönüş süresi bir hedeftir. Market çıkışından buzdolabına kadar geçen süre iki saati aşmamalı, ortam sıcaklığı 32 dereceyi geçiyorsa bir saatte tamamlanmalıdır. Yazın bir otomobilin içi bu sıcaklığı kolayca aşar ve bagajda bekleyen poşet fırın gibi davranır. Alışveriş dönüşü başka bir işe uğranacaksa soğuk ürünler o turda alınmaz. Poşetler arabanın bagajında değil, klimalı bölümde ve doğrudan güneş almayan bir yerde taşınır. Alışveriş listesi sırayı baştan kurarsa reyonlar arasında geri dönüş de azalır.
Yol uzunsa düzenek gerekir. Katlanabilir bir soğutucu çanta ve önceden dondurulmuş bir buz aküsü bu işi çözer; akü çantanın üstüne konur, çünkü soğuk hava aşağı iner. Çanta arabada sürekli durabilir ve alışverişten hemen önce aküsü eklenir. Termal astarlı market çantaları da işe yarar ama tek başına soğuk üretmez, yalnız var olanı bir süre korur. Çantanın ağzı kapalı tutulur ve içine ılık ürün konmaz. Aküsü olmayan bir çanta yalnız gölge sağlar ve uzun yolda işe yaramaz.
Eve varınca sıra yine aynıdır. Poşetler tezgâha boşaltılmadan önce soğuk ürünler tek tek ayrılıp buzdolabına ve dondurucuya kaldırılır; kuru gıda tezgâhta bekleyebilir. Çiğ et ve tavuk, sızıntısı aşağı damlamayacak biçimde en alt rafa ve kapalı bir kaba konur. Yolda çözülmeye başlamış bir ürün dondurucuya geri konmaz; o gün pişirilir. Poşetlerin değdiği tezgâh silinir ve eller sabunla yıkanır. Dondurucuya giden paketlerin üstüne alış tarihi yazılırsa sıra kendiliğinden kurulur.